工业机器人行业的发展对线缆连接器的影响
2018年1-5月,根据国家统计局有关数据,中国工业机器人产量增长33.7%。显而易见,工业机器人在工业生产中所占的比重越来越大,市场需求逐年增长,其替代人工的发展趋势是不可逆转的。
而且作为提供机器人内部连接的线缆和电缆供应商,自然不会错过这个前景广阔的朝阳领域。同时,工业机器人也在不断地进行技术升级,这必然会对线缆和线束领域产生巨大的变化,并将为整个连接设备带来革命性的发展前景。
工业化机器人的兴起。
随着人口红利拐点的到来,“机器换人”浪潮的兴起,大量的企业进入了机器人产业。在这些问题中,中国市场的表现尤为突出。到2018年,中国已连续5年成为世界第一大工业机器人消费国。
据国际机器人产业协会IFR的预测,中国机器人行业在未来几年内有望保持约25%-30%的销量增长,预计2018年的工业机器人销量将超过15万台,继续成为世界上最强劲的市场增长驱动力。到2020年,我们国家的工作机器人预计将达到27万个。
20世纪60年代出现的工业机器人经过几十年的发展,不断地进行更新换代,其发展速度越来越快。它既受益于科技发展,又满足了工业生产市场的需要。随着机器人技术的发展,工业机器人由单一向复杂、多功能方向发展。当前,机械替代人工已成为一种趋势,工业机器人必将大行其道。从当前中国经济发展的态势来看,人口结构的变化和人工成本的不断增加,许多企业将工业机器人引入工业生产加工领域。一次能提高生产效率和质量保证;二次能降低生产成本,在竞争中具有明显优势;三次能更好地管理简便易行,更能适应将来生产的需要。因此,工业机器人的内需将越来越大。
然而,中国机器人产品集中在低端领域,整体竞争力不强,本土企业在市场上基本是靠低价维持优势。与此同时,国际四大家族在中国市场的布局日趋完善,机器人企业所面临的竞争压力日益增大。同时,机器人存在本体降价的风险,市场竞争加剧。
根据工信部初步统计,我国机器人生产企业已超过800家,其中200多家为本体型机器人生产企业,主要集中在组装、代加工等环节,行业集中度不高,整体规模较小。根据日本机器人行业协会的数据,2017年,日本工业机器人订单额为9447亿日元,较去年增长27.8%。
然而,为了改变这种状况,东莞市机器人技术协会副理事长罗百辉表示,在《2025中国制造战略》中明确提出了数控机床和机器人的发展规划。
对于工业机器人的开发,需要国家政策的支持。这为企业注入了极大的信心,并投入了更多的资金用于工业机器人研发,参与国际竞争。国内工业机器人国产化程度较低,高尖端技术还主要依赖于工业机器人连接器等国外产品。对于我们企业来说,国家政策的支持是很有帮助的,在成本控制方面,研发投入也有优势。
电缆/连接器的需求正在上升。
据悉,预计到2020年,世界范围内将有超过一半的新工业机器人被安装到中国,中国制造的机器人也将占据相当大的比例,作为与机器人配套的零部件,机器人线缆和线缆的发展空间不容忽视。在中国蓬勃发展的工业机器人行业,也正吸引越来越多的线缆和金属加工企业。
产业机器人线缆/连接器蓬勃发展,需求量不断增加。
线缆行业作为机器人的重要零部件,市场需求呈爆发式增长,线缆企业将面临难得的发展机遇和转型机遇。随着工业自动化和工业信息化的到来,越来越多的智能设备和机器人将被广泛应用于各种生产领域,其需求呈现出稳步快速增长的趋势。在这些因素中,核心智能设备和机器人的应用需求是非常高的,更多的“高精密、高性能”的智能机器人将在工业机器人市场上留下很大的发展空间,目前在这一领域的少数企业,可开发价值较大,不久将有许多企业投入研发,争取分一杯羹。
引进替代性路漫修复。
随着机器人下游应用领域的不断扩大,国内线缆连接器企业也面临着难得的发展机遇,受到国内线缆连接器行业各方面因素的推动,技术日趋成熟。
不过,中国目前80%以上的机器人市场都使用进口电缆和连接器。国外企业在这个市场上遥遥领先。我们的国家拥有良好的自然条件,这是我们的市场之大。发展工业机器人对我国的需求将是巨大的,因此连接器的国产化势在必行,掌握好主动。据悉,国内已有不少连接器企业投入研发工业机器人连接器。此外,还存在着大量的进口替代品,但都是早期的。目前国内的缆线、连接器,除价格、寿命等方面的问题外,还有产品系列的不完善和一致性问题。在实际使用过程中,部分产品的性能与实验室测试结果不符,影响了国产化进程。
由于技术、发展理念、信息来源等方面的差异,中国的电缆企业数量众多,真正具有开发特种电缆能力的却寥寥无几,国产电缆企业大多是跟风模仿。我国的工业连接器发展任重而道远,从短期来看,国内工业连接器的发展还处于一种相当劣势,目前的最新技术都是国外企业掌握的,很大程度上受到国外企业的限制。长期来看,应寻求自主开发,加大研发力度,紧跟国际潮流。要将其视为一项长期工程,就必须打破目前国外垄断高尖端连接器的僵局。
然而,尽管“进口替代”之路漫漫其修远兮,业界依然信心满满。“有工业4.0的指导和支持,工业机器人连接器的国产化也就指日可待了,”曹科峰表示。今后,中国对工业机器人的需求将不断增加,其发展必将带动连接器的发展,对于国内连接器企业而言,将是一次难得的机遇。
高投入周期,高技术难度。
尽管缆索和缆索只是智能控制过程中的一小部分,但它是保证整体质量,实现智能化的基础。作为工业机器人不可缺少的重要组成部分,线缆和光缆的未来发展趋势成为人们关注的焦点。
机器人缆索是输送动力和控制能力的载体和重要部件,对机器人来说尤为重要。机器缆索对于机器就像中央系统对于人类一样,任何一个环节出了问题,整个系统就不能正常工作。因为使用环境一般比较恶劣,所以机器人电缆必须具有一系列特殊性能。除电气性能、耐候性和其它基本要求能与设备相匹配外,机器人电缆的主要特点是能承受长时间的弯曲运动、大角度的扭绞运动,并能保证其正常工作,这与拖链电缆等不同。
若无高质量的连接器和线缆作为连接技术的基础,数字化和工业4.0就难以实现。在可靠性、IP等级、工作温度、防震等方面,工业连接器都有严格的要求,许多指标都达到汽车甚至工防标准。如此看来,原厂在进行新产品开发时,需要较长的周期,也需要更多的考量与严格的测试,研发成本也会较高,这对厂商的综合实力非常考验。国产工业机器人连接器的可靠性尚待提高,应重点开发和应用新技术。当前,国外少数大企业垄断了高端工业机器人连接器的市场,这一领域的门槛很高,投入很大,需要强有力的资金支持和人才引进。我国许多企业也纷纷进入工业机器人连接器的研究与开发中,由于该领域投入周期长,目前尚未产生良好的效益。在研发投入不断增加的情况下,国产连接器将竞相推出新产品,其市场前景将越来越看好。伴随着下游应用领域的科技进步,不断提高对配套电子元器件的要求,拥有强大研发力量的大公司将更容易在连接器市场取得竞争优势。